يعتقد البعض أن مرض السرطان مرض معدٍ، فيخشون الاقتراب من المريض لتجنّب انتقال العدوى لهم، ويعتقدون أنّ أيّ تواصل مع المصاب سينقل المرض لهم، إلا أنه حتى الأن لا يوجد أي دراسة علمية تشير إلى أن مرض السرطان مرض معدٍ، فالمرض يحدث نتيجة خلل وراثي في الخلايا، ولا يمكن انتقاله من خلال الاتصال مع المريض أو ملامسته.
يظهر السرطان عند تحوّل الخلايا العادية إلى أخرى خبيثة وشاذة، بسبب التغيّرات التي تنتج عن التفاعل بين العوامل الجينيّة الخاصّة بالمريض مع ثلاث فئات من العوامل الخارجيّة، وهي كالآتي:
لتشخيص مرض السرطان يتم أخذ خزعة نسيجية لفحص وجود السرطان بعد ظهور دليل تشوهيّ أوّلي في الخلايا من خلال الصور الشعاعية وبعض الأعراض، ويعتمد علاج السرطان على نوع ومكان انتشاره، ومرحلة تطوّره، ويتكوّن العلاج من مجموعة من العلاجات الجراحية، والجرعات الكيماوية، والإشعاعية.