رائد الأعمال هو الشخص الذي يؤسس ويدير مشروع أو شركة صغيرة، من خلال فكرة جاء بها لتحل مشكلة معينة، مع الأخذ بعين الاعتبار المخاطر والتحديات للمشروع، ويُنظَر عادةً إلى رائد الأعمال كمبتكر، ومصدر للأفكار الجديدة، كما يلعب رواد الأعمال دورًا رئيسًا في أي اقتصاد، هؤلاء هم الأشخاص الذين لديهم المهارات والمبادرات اللازمة لتوقع الاحتياجات الحالية والمستقبلية وجلب أفكار جديدة وجيدة للسوق، وهم الذين يثبت نجاحهم في تحمل مخاطر بدء التشغيل وتحقيق الأرباح والعمل على زيادة فرص النمو المستمرة، على عكس الذين يُحبطون من بداية الطريق، ليعانوا من الخسائر ويصبحون أقل انتشارًا في الأسواق.
إن البدء في ريادة الأعمال وإدارة الأعمال الصغيرة قد تكون محفوفةً بالمخاطر الاقتصادية والاجتماعية في بدايتها، لذلك يجب التحلي بصفات رائد الأعمال الناجح، فهي مسعى اجتماعي وكذلك اقتصادي، وهذه الصفات:
هنالك صفات عده تميز رائد الأعمال الناجح، حيث لا بد من الإيمان بفكرة المشروع، فرواد الأعمال الذين يدافعون عن أفكارهم يفوزون على منتقديهم وبطريقة غير متعبة، ومن الصفات الأخرى الرئيسة في رائد الأعمال: