تم الترويج لأول مرة في أوروبا خلال القرن الخامس عشر واستندت التجارية إلى فكرة أن ثروة الدولة وقوتها كانت أفضل خدمة من خلال زيادة الصادرات في محاولة لجمع المعادن الثمينة مثل الذهب والفضة .

 

لقد حل المذهب التجاري محل النظام الاقتصادي الإقطاعي في أوروبا الغربية ، وفي ذلك الوقت كانت إنجلترا مركزًا للإمبراطورية البريطانية ولكن كان لديها موارد طبيعية قليلة نسبيًا ، ولتنمية ثروتها أدخلت إنجلترا سياسات مالية تثبط المستعمرين عن شراء المنتجات الأجنبية ، بينما تخلق حوافز لشراء السلع البريطانية فقط ، على سبيل المثال قد رفع قانون السكر لعام 1764 الرسوم الجمركية على السكر المكرر ودبس السكر المستورد من قبل المستعمرات ، في محاولة لمنح مزارعي السكر البريطانيين في جزر الهند الغربية احتكارًا في السوق الاستعمارية .

 

وبالمثل منع قانون الملاحة لعام 1651 السفن الأجنبية من التجارة على طول الساحل البريطاني وتطلب من الصادرات الاستعمارية المرور أولاً عبر السيطرة البريطانية قبل إعادة توزيعها في جميع أنحاء أوروبا ، حيث أدت مثل هذه البرامج إلى توازن تجاري موات أدى إلى زيادة الثروة الوطنية لبريطانيا العظمى .

 

في ظل المذهب التجاري كثيراً ما استخدمت الدول قوتها العسكرية لضمان حماية الأسواق المحلية ومصادر التوريد ، ولدعم فكرة أن الصحة الاقتصادية للدولة تعتمد بشكل كبير على إمداداتها من رأس المال ، ويعتقد أن المذهب التجاري أيضًا يمكنه تقييم الصحة الاقتصادية للأمة من خلال مستويات ملكيتها للمعادن الثمينة مثل الذهب أو الفضة والتي تميل إلى الارتفاع مع زيادة بناء المنازل الجديدة ، وزيادة الإنتاج الزراعي والأسطول التجاري القوي لتزويد أسواق إضافية بالسلع والمواد الخام ، ولقد كان المذهب التجاري نظاماً تجارياً اقتصادياً امتد من القرن السادس عشر إلى القرن الثامن عشر ، وكان قائم على فكرة أن ثروة الدولة وقوتها تخدم بشكل أفضل من خلال زيادة الصادرات وبالتالي تنطوي على زيادة التجارة ، وفي ظل المذهب التجاري كثيراً ما استخدمت الدول قوتها العسكرية لضمان حماية الأسواق المحلية ومصادر التوريد لدعم فكرة أن الصحة الاقتصادية للدولة تعتمد بشكل كبير على إمداداتها من رأس المال 

 

المذهب التجاري والمستعمرات البريطانية

خضعت المستعمرات البريطانية للتأثيرات المباشرة وغير المباشرة للسياسة التجارية في الداخل ، مثل التحكم في الإنتاج والتجارة حيث أدى المذهب التجاري إلى اعتماد قيود تجارية هائلة مما أعاق نمو وحرية الأعمال الاستعمارية .

 

لقد أصبحت التجارة ثلاثية المثلثات بين الإمبراطورية البريطانية ومستعمراتها والأسواق الخارجية مما عزز تطور تجارة الرقيق في العديد من المستعمرات بما في ذلك أمريكا ، وقدمت المستعمرات الروم والقطن ومنتجات أخرى طالب بها الإمبرياليون الأفارقة ، وفي المقابل أعيد العبيد إلى أمريكا أو جزر الهند الغربية وتم مقايضتهم بالسكر ودبس السكر

 

طالبت الحكومة البريطانية أيضاً بإجراء التداولات باستخدام سبائك الذهب والفضة بحثًا عن توازن إيجابي للتجارة ، وغالبًا ما لم يكن لدى المستعمرات السبائك الكافية للتداول في أسواقها لذلك أصدروا عملة ورقية بدلاً من ذلك ، ولكن أدى سوء إدارة العملة المطبوعة إلى فترات تضخم كبيرة ، وبالإضافة إلى ذلك نظرًا لأن بريطانيا العظمى كانت في حالة حرب شبه ثابتة كانت هناك حاجة إلى فرض ضرائب باهظة لدعم جيشها وبحريتها ، وتسبب مزيج الضرائب والتضخم في استياء استعماري كبير .

 

الثورة الأمريكية التجارية

جادل المدافعون عن المذهب التجاري بأن النظام الاقتصادي خلق اقتصادات أقوى من خلال الزواج من مخاوف المستعمرات مع مخاوف الدول المؤسسة ، ومن الناحية النظرية عندما يصنع المستعمرون منتجاتهم الخاصة ويحصلون على منتجات أخرى في التجارة من دولتهم المؤسسة ، فإنهم يبقون مستقلين عن تأثير الدول المعادية ، وفي الوقت نفسه تستفيد الدول المؤسسة من تلقي كميات كبيرة من المواد الخام من المستعمرين وهي ضرورية لقطاع التصنيع .

 

يعتقد نقاد الفلسفة الاقتصادية أن القيود المفروضة على التجارة الدولية زادت النفقات ، لأنه يجب شحن جميع الواردات بغض النظر عن أصل المنتج عن طريق السفن البريطانية من بريطانيا العظمى ، وأدى هذا إلى ارتفاع جذري في تكاليف السلع للمستعمرين الذين اعتقدوا أن عيوب هذا النظام تفوق فوائد الانتماء إلى بريطانيا العظمى .

 

بعد الحرب مع فرنسا رفعت الإمبراطورية البريطانية المتعطشة لتجديد الإيرادات ، الضرائب على المستعمرين الذين تمردوا بمقاطعة المنتجات البريطانية وبالتالي خفضوا الواردات بنسبة الثلث الكامل ، ولتعزيز سيطرتها التجارية ، دفعت بريطانيا العظمى بقوة ضد المستعمرات مما أدى في النهاية إلى الحرب الثورية .

 

العلاقة بين التجار والمذهب التجاري

بحلول أوائل القرن السادس عشر فهم المنظرون الماليون الأوروبيون أهمية الطبقة التجارية في توليد الثروة ، وازدهرت المدن والبلدان التي لديها سلع للبيع في أواخر العصور الوسطى .

 

وبالتالي يعتقد الكثيرون أنه يجب على الدولة منح امتياز للتجار الرائدين لإنشاء احتكارات حصرية تسيطر عليها الحكومة ، حيث تستخدم الحكومات اللوائح والإعانات والقوة العسكرية لحماية هذه الشركات الاحتكارية من المنافسة المحلية والأجنبية ، كما يمكن للمواطنين استثمار الأموال في الشركات التجارية في مقابل الملكية والمسؤولية المحدودة في مواثيقهم الملكية ، حيث حصل هؤلاء المواطنون على أسهم من أرباح الشركة والتي كانت في جوهرها أول أسهم الشركات المتداولة .

 

يعتبر بعض العلماء أن المذهب التجاري بمثابة مقدمة للرأسمالية لأنها ترشيد النشاط الاقتصادي مثل الأرباح والخسائر ، وكانت الشركات التجارية البريطانية والهولندية الهولندية الأكثر شهرة وقوة ، ولأكثر من 250 عامًا حافظت شركة الهند الشرقية البريطانية على الحق الحصري والممنوح حقًا لممارسة التجارة بين بريطانيا والهند والصين بطرقها التجارية المحمية من قبل البحرية الملكية .

 

المذهب التجاري مقابل الإمبريالية

تتلاعب الحكومات التجارية في اقتصاد الدولة لخلق موازين تجارية مواتية ، وتستخدم الإمبريالية مزيجًا من القوة العسكرية والهجرة الجماعية لإرغام العملية التجارية الأقل تطورًا ، وفي حملات لجعل السكان يتبعون قوانين الدول المهيمنة ، ويعد إنشاء بريطانيا للمستعمرات الأمريكية من أقوى الأمثلة على العلاقة بين المذهب التجاري والإمبريالية .

 

المذهب التجاري مقابل التجارة الحرة

توفر التجارة الحرة العديد من المزايا على المذهب التجاري للأفراد والأفراد والدول ، وفي نظام التجارة الحرة يستفيد الأفراد من خيار أكبر من السلع بأسعار معقولة ، في حين أن المذهب التجاري يقيد الواردات ويقلل من الخيارات المتاحة للمستهلكين ، حيث أن انخفاض الواردات يعني تنافس أقل وأسعار أعلى ، وفي حين أن الدول التجارية كانت تشارك بشكل شبه دائم في الحرب تتقاتل على الموارد ، ويمكن للدول التي تعمل في ظل نظام التجارة الحرة أن تزدهر من خلال الانخراط في علاقات تجارية مفيدة للطرفين .

 

لقد جادل الاقتصادي الأسطوري آدم سميث في كتابه ثروة الأمم بأن التجارة الحرة مكنت الشركات من التخصص في إنتاج السلع التي تصنعها بكفاءة أكبر ، مما أدى إلى إنتاجية أعلى ونمو اقتصادي أكبر ، واليوم يعتبر المذهب التجاري شيء قديم ، ومع ذلك لا تزال هناك عوائق أمام التجارة لحماية الصناعات الراسخة محليًا ، على سبيل المثال بعد الحرب العالمية الثانية تبنت الولايات المتحدة سياسة تجارية تجاه اليابان وتفاوضت مع الحكومة اليابانية على قيود طوعية على الصادرات مما حد من الصادرات اليابانية إلى الولايات المتحدة .