هو علاج مُستخدم بشكل أساسي في العالم بعد التطور التقني الطبي الذي وصل إليه البشر، حيث يُستخدم الإشعاع لقتل الخلايا السرطانيّة وتقليص الأورام، ويعمل العلاج الإشعاعي على تبطيء نمو الخلايا السرطانية من خلال إتلافه للحمض النووي، مما يجعل الخلايا السرطانيّة تتوقف عن الإنقسام وتموت.
وعندما تموت هذه الخلايا يقوم جسم المريض بتفكيكها وإزالتها من تلقاء نفسه، ولكن العلاج الإشعاعي لا يقتل الخلايا السرطانيّة بشكل سريع أو فوري، بل يستغرق أياماً طويلة وأسابيع من جلسات العلاج حتى يتلف الحمض النووي بشكلٍ كافٍ لتموت الخلايا السرطانيّة، وتستمر هذه الخلايا في التلف والموت لأسابيع وأشهر أحياناً بعد انتهاء العلاج الإشعاعي.
ويوجد نوعان رئيسيان من العلاج الإشعاعي للسرطان هما العلاج الإشعاعي الخارجي والعلاج الإشعاعي الداخلي، حيث تؤثر العديد من العوامل في تحديد نوع العلاج سوف يتم استخدامه، مثل:
ويتم تطبيق الإشعاع الخارجي بواسطة جهاز إشعاع كبير الحجم يتحرك من حول المريض ويقوم بإرسال إشعاعات إلى الجزء المحدد مسبقاً ومن عدة اتجاهات، أي الإشعاع الخارجي هو علاج محلي ويعالج جزءًا معيّنًا من الجسم، فمثلاً عند وجود سرطان في الرئة سيكون الإشعاع على الصدر فقط وليس على الجسم بأكمله، أما بالنسبة للعلاج الداخلي فيتم وضع مصدر الإشعاع داخل الجسم ويمكن أن يكون هذا المصدر إشعاعاً صلباً أو سائلاً، حيث يتم وضع البذور أو الكبسولات التي تحتوي على مصدر إشعاعي داخل الورم أو بالقرب منه.
العربية
