الضرائب هي رسوم تفرض من الحكومات على فرد أو كيان مالي أو شركة تهدف إلى تحقيق أرباح مادية، وتتمثل في الضريبة على الدخل والضريبة على المشتريات، والضريبة على البضائع المستوردة من الخارج، بالإضافة إلى الضريبة العقارية، والضريبة على قيمة الممتلكات، ومن أهم خصائص الضريبة أنها إلزامية، ويعد التهرب منها جريمة جنائية يعاقب عليها القانون، وتهدف عملية جمع الضرائب إلى تحقيق العدالة الاجتماعية في المجتمع، وأيضًا هي وسيلة التمويل الأولى المستخدمة في دفع تكاليف العمليات المالية الحكومية، وتقسم الضريبة إلى عدة أنواع من أهمها الضريبة المباشرة وغير المباشرة، وسيوضح المقال الفرق بين الضريبة المباشرة وغير المباشرة.
تُعرف الضرائب المباشرة على أنها مبلغ مالي يفرض من الجهة الحكومية المختصة بجمعها على دخل أو ممتلكات أو ثروات الأفراد والشركات، فهي ضريبة تفرض على الأرباح والعوائد الشخصية، ولا يمكن نقلها إلى كيان أو شخص آخرما الضريبة غير المباشرة تُعرف على أنها القيمة التي تفرض على الاستهلاك أو الإنفاق، ومثال على ذلك تلك الضرائب التي تفرض على الواردات وضريبة المبيعات وضريبة القيمة المضافة
تعد كل من الضرائب المباشرة وغير المباشرة من أهم العناصر الأساسية في الإيرادات الحكومية، ولكن هناك العديد من الخصائص التي توضح الفرق بين الضريبة المباشرة وغير المباشرة والتي يمكن من خلالها التمييز بينهم ومن أهمها: