تعدّ مرحلةرضاعة الطفلأولى مراحل حياته، وهي مرحلة مهمة على كثيرٍ من الأصعدة بالنسبة للوالدين والطفل، حيث يبدأ الطفل في هذه المرحلة العمريةبالنمو، والاستجابة، والتأقلم مع البيئة المحيطة به بسرعة كبيرة على نحو مدهش، بالإضافة إلى تعلم الكثير عن العالم المحيط به وعن نفسه، لذلك يُعتبر فهم مراحل نموّ الطفل الرضيع أمراً في غاية الأهميّة.
على الرغم من نموّ كل طفل على نحوٍ مميّز وخاصّ، إلا أنّ عمليةتطور الأطفالومراحل نموهم تكون إلى حدّ ما متشابهة، فكل رضيع يجب أن يكون قد اكتسب بعض المهارات وأتقن أخرى خلال فترة زمنية تقديرية معينة، وبناءً على مراحل نمو الطفل الرضيع (بالإنجليزية: Infant Milestones) يتم الاطمئنان على نموّه بشكل سليم، وإذا تمّ ملاحظة وجود أي مشاكل في نموّه، فتجدر مراجعة الطبيب لمعرفة ما إذا كان الأمر طبيعياً أو لا بناءً على عمره، ومن الجدير بالذكر أنّ مراحل نموّ الطفل تُصنّف في ثلاث مجموعاتٍ رئيسيّة؛ وهي النموّ الحركيّ، والنموّ الاجتماعيّ، والنموّالعاطفيّ.
لأنّ جهازالطفلالعصبيّ لا يزال في طور النضج؛ فإنّ معظم سلوكياتالطفلالرضيعتكون كردّة فعل (بالإنجليزية: Reflexes) تلقائية، ولاحقاً عندما ينضج الجهاز العصبيّ يغدو الطفل قادراً على إحداث سلوكيات أكثر نضجاً، ومن السلوكيات التي يمكن للطفل في شهره الأوّل من الحياة القيام بها ما يلي:
يتغير شكل الطفل خلال هذه المرحلة، كما يفقد أغلب ردات الفعل المنعكسة في هذه الفترة، ومن التغيّرات التي تُلاحظ في هذا العمر ما يلي:
يصبح الأطفال في هذه المرحلة أكثر قدرة وسيطرة على ما يقومون به، ففي هذه المرحلة العمرية يمكن ملاحظة المعالم الآتية:
من معالم نموّ الطفل في هذه المرحلة ما يلي:
"