الاريثروبيوتين Erythropoietin هو عبارة عن هرمون يتكون من بروتين سكري ويتم إفرازه بنسبة كبيرة من خلال الكليتين بنسبة تصل إلى 85 % ، ويتم إفرازه أيضًا من الكبد بنسبة منخفضة في حالات نقص الأكسجين (نقص التأكسج) وهناك دور هام جدًا لهذا الهرمون في إنتاج كرات الدم الحمراء من نخاع العظام ، وأي خلل في مستوى هذا الهرمون ؛ ينتج عنه انخفاض في معدل كريات الدم والإصابة بفقر الدم أيضًا
الوظائف الأساسية لـ هرمون الاريثروبيوتن EPO تتلخص في النقاط التالية :
-عندما يتم إفراز الهرمون بواسطة الكلى ؛ يتم من خلاله إرسال رسالة يقوم الجسم من خلالها بتحفيز إنتاج الخلايا الأولية المكونة لكرات الدم الحمراء عبرنخاع العظام، ومن ثم تطور وتكوين كرات الدم الحمراء الناضجة .
-كما يعمل الاريثروبيوتن EPO أيضًا على تخليق جزيئات الهيموجلوبين ، وهو عبارة عن بروتين محمول على كرات الدم الحمراء ويتم من خلاله نقل الأكسجين إلى كل أنسجة وأجزاء وأعضاء وأجهزة الجسم .
ويُذكر أن هرمون الاريثروبيوتن EPO هو واحدًا من أنواع الجليكوبروتينات المسؤولة عن تحفيز إنتاج كرات الدم الحمراء من خلال نخاع العظام Bone marrow .
هناك عدد كبير من الحالات المرضية المرتبطة بانخفاض او ارتفاع نسبة هرمون الاريثروبيوتين EPO في الدم ، ولذلك ؛ في الكثير من الأحيان ؛ قد يحتاج الطبيب إلى إجراء اختبار قياس مستوى الهرمون في الدم ، ويُعد هذا الاختبار من الاختبارات القائمة على استخدام مصل الدم ويُفضل إجراء الاختبار بعد سحب العينة من المريض بشكل سريع حتى لا تتأثر نتيجة الاختبار ، ويُذكر أن النسبة الطبيعية للهرمون في الدم تتراوح بين 4 إلى 30 وحدة لكل مل
إذا كانت نسبة هرمون الاريثروبيوتن EPO في الدم أقل كثيرًا من المعدل الطبيعي ؛ فإن ذلك يكون دليل على وجود خلل في وظائف الكلى أدى إلى عدم قدرتها على إنتاج الهرمون ، وبالتالي ؛ لا يتم إنتاج كرات الدم الحمراء من خلال نخاع العظام ، ويترتب على ذلك عدم تكوين الهيموجلوبين أيضًا ، ويُصاب المريض بالأنيميا (فقر الدم) ، وكلما زادت نسبة الخلل في الكلى وقل الهرمون ، كلما زادت درجة خطورة فقر الدم ، وقد يحدث انخفاض في نسبة الهرمون نتيجة الإصابة بالفشل الكلوي .
كما يُوجد أيضًا بعض الأسباب التي ينتج عنها ارتفاع في نسبة هرمون الاريثروبيوتين EPO عن المعدل الطبيعي بشكل كبير التي ينتج عنها العديد من الاضطرابات الصحية ، ومن أهمها ، ما يلي :
-قد يؤدي ارتفاع نسبة الهرمون أكثر من المعدل الطبيعي إلى حدوث زيادة مفرطة في معدل إنتاج كرات الدم الحمراء من نخاع العظام ، ومن هنا يُصاب المريض بحالة مرضية تُعرف باسم البوليسيثيميا Polycythemia .
-الارتفاع المفرط به في نسبة الهرمون قد تكون ناتجة عن الإصابة بورم في في الكلى ، ولا سيما أن النسبة الأكبر من الهرمون تنتج من الكلى ، وبالتالي ؛ أي خلل به يتم ترجمته على أساس وجود قصور في وظائف الكلى .
-ونظرًا إلى أن هذا الهرمون يُستخدم كمسكن ومخدر طبي ؛ فإن ارتفاع نسبته أكثر من اللازم في الدم مع عدم وجود أورام في الكلى قد يكون ناتجًا عن إدمان تناول الاريثروبيوتين EPO ، وقد ظهر ذلك بالفعل لدى بعض الرياضيين .
إذا كان المريض يُعاني من حالة فقر دم شديدة جدًا وأظهرت نتائج اختبارصورة الدم الكاملة CBCوجود انخفاض كبير في نسبة الهيموجلوبين ونسبة كريات الدم الحمراء ونسبةالهيماتوكريتHCT ؛ فإنه من المحتمل أن يكون فقر الدم ناتج عن أحد أمراض الكلى ونقص هرمون الاريثروبيوتين EPO وبالتالي يطلب الطبيب إجراء الاختبار .
وفي حالة المرضى المُصابين بالفعل بأمراض مزمنة في الكلى ؛ فإن الطبيب يطلب إجراء اختبار قياس نسبة هرمون الاريثروبيوتين EPO بشكل دائم ومتكرر حتى يُراقب كفاءة عمل الكلى ، وإذا كان هناك انخفاض ملحوظ في قيمة الهرمون ؛ فقد يوجه المريض إلى العلاج باستخدام أدوية الاريثروبيوتين .
أما إذا كانت نسبة الهرمون في مرضى الكلى أعلى من المعدل الطبيعي ؛ فقد يطلب الطبيب إجراء المزيد من الفحوصات والأشعة للتأكد من عدم وجود أورام في الكلى .
ومن جهة أخرى ؛ إذا أشارت نتائج اختبار صورة الدم الكاملة إلى وجود ارتفاع ملحوظ في نسبة كرات الدم الحمراء أعلى من المعدل الطبيعي ؛ فإن ذلك يكون دليل على الإصابة بمرض كثرة الحمر الحقيقية المعروف أيضًا باسم البوليسيثيميا فيرا ويتم هنا قياس نسبة هرمون الاريثروبيوتين EPO ؛ فإذا كان مرتفعًا ؛ فإن كثرة الحمر الحقيقية تكون ناتجة عن زيادة معدل تحفيز نخاع العظام لإنتاج كرات الدم الحمراء RBCs بواسطة الهرمون .
-لا يتطلب إجراء اختبار قياس نسبة هرمون الاريثروبيوتين EPO أي إجراءات مسبقة من حيث الأكل أو الشرب ، ويمكن أخذ العينة من المريض في أي وقت على مدار اليوم .
-إذا كان المريض يتناول أدوية الاريثروبيوتين EPO ؛ فقد يُشير الطبيب إلى التوقف عن تناول جرعات الدواء بفترة كافية قبل الاختبار للتأكد من المعدل الحقيقي لإفراز الهرمون عبر الكليتين .
-يتم أخذ عينة دم وريدي من المريض ووضعها على أنبوبة خالية من موانع التجلط لأن الاختبار يتم على مصل الدم (السيرم) المفصول عن باقي مكونات الدم الأخرى .
-سواء كانت نتائج اختبار هرمون الاريثروبيوتن EPO تُشير إلى أن النسبة في المعدل الطبيعي أو إذا كانت النسبة مرتفعة أو منخفضة عن المعدل الطبيعي أيضًا ؛ فلا بُد من الرجوع إلى الطبيب من أجل تفسير النتيجة في ضوء ما هو متوفر لديه من تاريخ مرضي لكل حالة مرضية ، ومن ثم تقرير الوضع الصحي للمريض وهل يحتاج إلى العلاج أم لا .
نظرًا إلى عدم قدرة الجسم على تخليق هرمون الاريثروبيوتن EPO في حالة قصور الكلي الشديد والفشل الكلوي ؛ فقد قامت بعض شركات الأدوية بإنتاج عقاقير علاجية تمد الجسم بجرعات مناسبة من الاريثروبيوتن EPO من أجل تفادي الإصابة بالأنيميا الناتجة عن أمراض الكلى ، ولكن لا يتم استخدام هذه الأدوية إلّا في حالات مُحددة فقط من الأنيميا الناتجة عن وجود قصور شديد وأمراض مزمنة فيوظائف الكلى؛ ولا يتم استخدامها إلا تحت إشراف الطبيب المُعالج ؛ لأن الحصول على جرعات عالية وعشوائية من هذا الهرمون بشكل خاطئ يأتي بنتيجة عكسية تمامًا بل وقد يُعرض حياة المريض بشكل كبير إلى الخطر .
"