الجمارك هو نظام متعارف عليه في جميع دول العالم، تضع فيه الحكومات مجموعة من اللوائح والقوانين، تنظم بها عملية جمع عوائد الاستيراد من الخارج، وهي تساعد أيضًا على توثيق البضائع الداخلة إلى البلاد، وترجع أهمية الجمارك الكبيرة كجهة حكومية في ضبط المخالفات، والتأكد من عدم وجود بضائع غير شرعية تضر بالأمن، وهي الجهة التي تحدد نوعية الصادرات والواردات التي تفرض عليها التعريفة الجمركية.
التعريفة الجمركية هي ضريبة تفرض من الجمارك كجهة حكومية مسؤولة عن جمعها، وذلك على السلع والبضائع المستوردة من دول أخرى، ما يؤدي إلى الزيادة في أسعارها، وذلك لتشجيع شراء المنتجات المصنعة محليًا، وهناك نوعان من التعريفة الجمركية، الأول تفرض كرسوم ثابتة من قيمة العنصر نفسه، والنوع الثاني ضربية محددة لكل عدد من العناصر أو حسب الوزن.
تفرض الدول عادةً الرسوم الجمركية على السلع المستوردة من الخارج، كجزء من خطط هذه الدول الاقتصادية ودعمًا لميزانياتها ووراردتها، ولعل أهم هذه الأسباب هي:
التعريفة الجمركية على السلع المستوردة من الخارج لها بعض السلبيات المؤثرة على المستهلك، ولكنها في الوقت نفسه غير مقصودة من الجهات الحكومية، والتي تتمثل في: