الحرير الطبيعي هو من أغلي وأشهر الأقمشة في العالم ، فهو عبارة ألياف طبيعية تنتجها دودة القز والعديد من الحشرات الأخرى ، وهي ألياف حريرية شديدة القوة واللينة تستخدم في صناعة الأقمشة. يمكن إرجاع أصل صناعة الحرير وإنتاجه إلى أكثر من 3000 عام قبل الميلاد ، وبسبب أنه مكلف وباهظ الثمن كان دائما ما يتم التداول به.
وبمرور الوقت إستُخدم الحرير في صناعة السجاد والمفروشات وكذلك الكتابة والرسم ، وكان البعض يستخدمه في صناعة المظلات.
كان هناك العديد من المصانع التي تنتج الحرير الطبيعي ، وهذا ما سمي بممارسة زراعة دود القز لإنتاج الحرير الطبيعي والأقمشة.
ويتكون الحرير من مادة السيريسين والفيبروين وهي بروتينات تمنح الحرير قوة ونعومة ، وفيما يلي نبذه عن تاريخ إنتاج الحرير الطبيعي وشرح لأنواعه.
يمكن إرجاع أصل تصنيع ونسج أنواع الحرير الطبيعي إلى منتصف القرن الثالث قبل الميلاد ، عندما بدأت الصين في صناعة الحرير وإنتاجه. تعد صناعة الحرير ركيزة مهمة من ركائز الاقتصاد الريفي في الصين. ويمكن إرجاع تاريخها إلى الإمبراطور الذي علم شعبه هذا الفن العريق ، ثم بدأت الصين في الإرتباط بصناعة الحرير وتربية ديدان القز.
ثم تم إلى سوريا وروما عبر طريق الحرير الآسيوي في القرن الرابع قبل الميلاد ، وإنتشرت
تجارة الحرير في جميع أنحاء الدول الآسيوية. في عالم 140 قبل الميلاد ، إنتشرت صناعة الحرير وإنتاجه في الهند ،
وأصبحت بلاد فارس مركزًا هامًا لتجارة الحرير بين الشرق والغرب.
وإقتصرت صناعة الحرير على آسيا حتى بداية عصر النهضة ، ثم إزدهرت صناعته ونسجه في دول أوروبا ،
وتطورت صناعته وطرق تربية دودة القز إلى أن أصبحت واحدة من أشهر الأقمشة في العالم.
تصنف أنواع الحرير الطبيعي حسب نوع الدودة التي تنتجه وطريقة التصنيع والكثافة واللون الظاهر ، وتوجد أنواع
عديدة من الحرير أشهرها:
نظرًا لبريقه ومتانته ، يعتبر من أكثر أنواع الحرير الطبيعي شيوعًا في العالم وفي عالم النسيج ، وقد ظهر هذا النوع
في عصر حضارة وادي السند.
هو من الأنواع الموسمية الطبيعية المستخرجة من دودة القز في ولاية آسام الهندية ، ويعرف هذا النوع من الحرير
بمتانته الممتازة ولونه الذهبي اللامع ، ونظراً لإرتفاع تكلفة الإنتاج والحياكة ، فإن هذا النوع من الحرير مناسب
خاصة للعائلة المالكة والأثرياء.
إنه حرير أبيض ذو ملمس شبيه بالصوف منتشر في جميع أنحاء الهند والصين ، ويتم إنتاجه ومعالجته دون قتل دود
القز ، وهو من أقدم أنواع الحرير.
هذا نوع خاص لأنه يصنع ويعالج بواسطة دودة التوسار التي تنتشر في الغابات.
نظرا لبريقه الخاص وخصائصه التي تسهل من التعديل عليه ، فهو من أغلى أنواع الحرير الطبيعي ويستخدم في
صناعة الفساتين الفاخرة والملابس الخاصة