يُعدّ الزكام، أو الرشح، أو نزلات البرد (بالإنجليزية: Common cold) أحد أنواع العدوى الفيروسية الشائعة التي تؤثر في الجزء العلوي من الجهاز التنفسي،وعلى الرغم من أنّ الأفراد من مختلف الفئات العمرية معرضون للإصابة بالزكام، إلا أنّ الأطفال والرضع يصابون بالزكام بمعدل أكثر تكراراً، وتستمر أعراض الزكام لديهم لمدة زمنية أطول في العادة مقارنة بالبالغين، وبشكل خاص تزداد فرصة إصابة الأطفالبالزّكامخلال فصلي الخريف والشتاء، وفي أيام الدوام المدرسي، حيث يكثر الاحتكاك والتواصل بين الأطفال مع اللعب والاتصال المباشر مع أقرانهم، وهنا يُمكن الإشارة إلى وجود عدد كبير جداً من الفيروسات التي يمكن أن تتسبب بالإصابة بالزكام، فالفيروس الأنفي (بالإنجليزية: Rhinovirus) وهو أكثر فيروسات الزكام شيوعاً، يوجد منه ما يزيد عن 100 نوع مختلف،أمّا فيما يتعلق بأعراض الزكام فإنها تتمثل بانسداد أو سيلان الأنف بشكل أساسي كما يمكن أن يرافق الزكام بعض الأعراض الأخرى مثل: السعال، وألم الحلق في بعض الحالات، والإصابة بحمى خفيفة.
كما تجدر الإشارة إلى أنَّ الأطفال، خاصَّةً الذين لم تتجاوز أعمارهم السنتين أكثر عُرضة للإصابة بالزكام مقارنة بالأطفال الأكبر سناً، ففي مرحلة الطفولة المبكرة تكون المناعة غير كافية لمقاومة فيروسات الزكام باختلاف أنواعها، ومع تقدُّم عُمر الطفل تزداد مناعة جسده ضِدّ الزُّكام، ويُعزى ذلك إلى أنَّ الجهاز المناعي في كل مرة يتعرض فيها لأحد فيروسات الزكام يكوّن مناعة متخصِّصة ضد هذا النوع المحدد من الفيروسات، ويجدر بالذكر أنّ فرصة إصابة الأطفالبالزّكام تزداد خلال فصلي الخريف والشتاء، وفي أيام الدوام المدرسي، حيث يكثر الاحتكاك والتواصل بين الأطفال مع اللعب والاتصال المباشر مع أقرانهم.
في الحقيقة لا يوجد علاج شافٍ من الإصابة بالزكام؛ حيث يقوم جسد الطفل في فترة الإصابة ببناءالمناعةالتي تُمكِّنه من حماية نِفسه ومقاومة العدوى، وبذلك يُعدّ توفير العناية والرعاية من أفضل الطُّرُق العلاجيَّة التي يُمكن تقديمها للطفل المُصاب بالزُّكام، فأعراض الزُّكام قد تزول كُلِّياً بعد مُضي أسبوعين تقريباً من الإصابة بالعدوى،وتقتصر العلاجات التي يمكن تقديمها للمصاب بالزكام صغيراً كان أو كبيراً على أدوية وعلاجات تهدف للتخفيف من الأعراض المزعجة خلال فترة الإصابة، وإضافة إلى ما سبق يجدر التنبيه إلى ضرورة تجنُّب استخدامالمُضادّات الحيويَّةفي حالة الإصابة بالزُّكام، فكما ذُكر سابقاً، يُعدّ الزُّكام من أنواع العدوى الفيروسيَّة، أمَّا المُضادّات الحيويَّة فهي الأدوية التي تُستخدم في علاج حالات العدوى البكتيريَّة فقط، وبالتالي لا تُجدي نفعاً في علاج عدوى الزكام، ناهيك عن أنّ كثرة استخدام المُضادّات الحيويَّة تؤدي إلى زيادة فُرصة إصابة الطفل مُستقبلَاً بعدوى بكتيريَّة تقاوِم فعاليَّة المُضادّات الحيويَّة.
تتوفر الأدوية التي تساعد على التخفيف من أعراض الزكام على هيئة مستحضرات صيدلانية تحتوي على أحد أنواع هذه الأدوية بشكل منفرد، أو على هيئة مستحضر صيدلاني واحد يحتوي على أكثر من نوع منها معاً، ويلجأ بعض الأهالي لهذه الأدوية بهدف الحدّ من انزعاج أطفالهم ومساعدتهم على الشعور بالتحسن، ولكن هنالك بعض المحاذير المتعلقة باستخدام هذه الأدوية، ففي بعض الحالات قد يكون إعطاء الطفل أدوية للتخفيف من أعراض الزكام غير مناسب، خاصة فيما يتعلق بعمر الطفل، ويمكن بيان أبرز أنواع هذه الأدوية، والتوصيات الطبية حول العمر الذي يُمكن بعده استخدام هذه الأدوية فيما يلي:
يمكن إعطاء الأدوية التي تساعد على تسكين الألم وتخفيف انزعاج الطفل، بالإضافة إلى خفض الحرارة الطفيفة التي يمكن أن ترافق إصابة الطفل بالزكام، مثل دواء باراسيتامول (بالإنجليزية: Paracetamol) والذي يمكن إعطاؤه للأطفال الذين تزيد أعمارهم عن ثلاثة أشهر، أو دواء آيبوبروفين (بالإنجليزية: Ibuprofen)؛ والذي يمكن إعطاؤه للأطفال الذين تزيد أعمارهم عن ستة أشهر، أمّا فيما يتعلق بالأسبرين (بالإنجليزية: Aspirin) فيُمنع إعطاؤه لمن تقل أعمارهم عن 18 عاماً خوفاً من حدوث متلازمة خطيرة على الطقل تُعرف بمتلازمة راي.
ويجدر بالذكر أنّ الحمَّى الخفيفة التي يُعانيها الطفل أثناء إصابته بالزكام، هي أحد الطرق التي يتَّخذها الجسم لمُحاربة العدوى، لذا يكون استخدامالأدوية الخافضة للحرارةغير مناسب في بعض الحالات، وهنا تكمن أهميَّة استشارة طبيب الأطفال أولاً قبل البدء باستخدام أيّ دواء في حالة إصابة الطفل بالزكام، خاصّةً إنْ كان الطفل المُصاب لا يتجاوز السنتين من عُمرِه، مع أهميَّة اتّباع ارشادات الطبيب حول نوع العلاج الذي يُمكن استخدامه، والجرعات المُناسبة للطفل.
تُعدّ الأدوية المضادة للاحتقان (بالإنجليزية: Decongestants) محدودة الفاعلية في التخفيف من الاحتقان لدى الأطفال، والذي يظهر كأحد الأعراض المصاحبة للزكام في العادة، كما أنّ الأطفال الذين تقل أعمارهم عن ست سنوات يُعدون أكثر عرضة للمعاناة من آثار هذه الأدوية الجانبية، ولذلك تحذر منظمة الغذاء والدواء من تقديم هذه الأدوية للأطفال الذين تقل أعمارهم عن ستّ سنوات دون وصفة من طبيب مختص، بينما تسمح بإعطائها لمن تزيد أعمارهم عن ست سنوات.
يفيد السعال في مساعدة الجسم على تنظيف الممرات الهوائية وإزالة البلغم الذي يمكن أن يتجمع فيها في بعض الحالات، ومن الأمثلة على أدوية التحكم بالسعال: المُقشِّعات (بالإنجليزية: Expectorants) التي تساعد على خروج البلغم، ومثبطات السعال (بالإنجليزية: Cough suppressants) أي الأدوية التي تكبح السعال، ويجدر بالذكر أنّه من المهم أن استشارة الطبيب قبل استخدام أدوية السعال؛ حيث يلزم أن يقيم الطبيب طبيعة السعال ويتأكد من طبيعة المرض الذي يعاني منه الطفل ليختار نوع دواء السعال المناسب، وإضافة إلى ذلك ينبغي القول أنّ منظمة الغذاء والدواء تحذر أيضاً من استخدام أدوية السعال للأطفال الذين تقل أعمارهم عن ست سنوات دون وصفة من طبيب مختص.
تُستخدم مضادات الهيستامين (بالإنجليزية: Antihistamines) في التخفيف من أعراض الحساسية، كما يمكن استخدامها في التخفيف من بعض الأعراض العامة المرافقة للزكام مثل: سيلان الأنف، ولكن كما هو الحال فيما يتعلق باستخدام أدوية السعال ومضادات الاحتقان تحذر منظمة الغذاء والدواء من تقديمها للأطفال المصابين بالزكام ممن تقل أعمارهم عن ست سنوات دون وصفة من طبيب مختص نظراً لفاعليتها المحدودة وأنّ الأطفال دون الست سنوات أكثر عرضة للمعاناة من آثارها الجانبية.
يركز الأطباء على ضرورة تشجيع الطفل على أخذ قسط كافٍ من الرَّاحة؛ ويكون ذلك بتوفير بيئة هادئة للطفل، وحثِّه على مُمارسة الأنشطة التي لا تتطلب جهداً كبيراً، فالرَّاحة تساعد على تسريع شفاء الطفل منعدوى الزُّكام، خاصةً وأنَّ الجسم يستهلك الطاقة أثناء محاربته لهذه العدوى، وإضافة إلى ذلك هنالك عدد من النصائح والإرشادات التي يمكن تقديمها للأم لتهدئة الطفل المصاب بالزكام والتخفيف من الأعراض التي يعاني منها، ونذكر منها الآتي:
يُنصح بتزويد الطفل المُصاب بالزُّكام بكميَّات كافية منالسوائل؛ كالحليب الصناعي الخاص بالأطفال، أو حليب الأم، أو الماء، حيث يُساعد ذلك على تخفيف كثافة المُخاط المُتراكم في الأنف، وتسهيل التخلُّص منه، ومنع إصابة الطفل بالجفاف، إلى إلحاق الضَّرر به، ومن جانب آخر، يُنصح الأطفال الأكبر سِنّاً بتناول مشروبات الفواكه الطازجة، بهدف تزويد أجسادهم بكميَّات كافية من السوائل.
تتوفر بخاخات أو قطرات من محاليل ملحية للأنف يمكن الحصول عليها من الصيدليات وتقديمها للأطفال والرُّضع، حيث يُمكن صرفها دون الحاجة لوصفة طبية، وبالإضافة إلى أهميَّة استخدام المحلول الملحي لتنظيف الأنف، يُنصح بتشجيع الطفل على نفّ الأنف المحارم الورقية إذا كان قادراً على ذلك، أمّا فيما يتعلّق بالأطفال الرضع فيمكن اللُّجوء لاستخدام شفاطالأنفالذي يسمح بالتخلص من المخاط المتراكم في الأنف، والذي يعيق حصول الطفل على حاجته من الرضاعة.
يُمكن استخدام شرائط الأنف المُخصَّصة للأطفال الذين تتجاوز أعمارهم الخمس سنوات، حيث يتم وضعها على أنف الطفل وقت النوم باتباع التعليمات المُرفقة على غلاف العُلبة، إذْ تعمل هذه الشرائط على تسهيل عمليَّة تنفُّس الطفل أثناء نومه.
يُمكن تعليم الأطفال الذين تتجاوز أعمارهم عن الست سنوات طريقة المضمضة بالماء والملح في حالة الإصابة بالزكام، الأمر الذي يساعد على تهدئةألم الحلق.
ومن الأمثلة على الطرق التي يمكن تساعد الطفل على التنفس نذكر التالي:
قد تظهر على الطفل المُصاب بالزكام مجموعة من الأعراض التي تستدعي مراجعة الطبيب، ومن هذه الأعراض يُمكن ذكر الآتي: