هو التخفيض المنهجي للتكلفة المسجلة للأصل الثابت والذي يستخدم لمطابقة جزء من تكلفة الأصل الثابت بالإيرادات التي يولدها ويتم فرض ذلك وفقًا لمبدأ المطابقة حيث يتم تسجيل الإيرادات مع المصاريف المرتبطة بها في نفس الفترة المشمولة بالتقرير من أجل إعطاء صورة كاملة لنتائج المعاملة المدرة للدخل، وتعد المباني والآلات والمعدات والأثاث والتركيبات وأجهزة الكمبيوتر والإضاءة في الهواء الطلق ومواقف السيارات والسيارات والشاحنات هي أمثلة على الأصول التي ستستمر لأكثر من عام واحد فخلال كل فترة محاسبية يتم استخدام جزء من تكلفة هذه الأصول والإبلاغ عنها كمصروف اهلاك في بيان الدخل حيث يُمثل تحويل جزء من تكلفة الأصل من الميزانية العمومية إلى بيان الدخل خلال كل سنة من عمر الأصل.
يتم استخدام قواعد الإهلاك لتحديد متى وكيف يتم حساب إهلاك الأصول الثابتة خلال السنة التي يتم فيها امتلاك الأصل الثابت والسنة التي يتم فيها التخلص من الأصل الثابت، وعليه فإنه من الممكن تعيين قواعد الإهلاك لإعداد دفتر مجموعة أصول ثابتة لعرض أو تعيين قواعد الإهلاك ومن مبادئ الإهلاك ما يأتي:
يغطي إهلاك الأصول الثابتة التدهور الناتج عن الاستخدام والعمر والتعرض للعناصر ويشمل أيضًا التقادم أي فقدان الفائدة الناشئ عن توفر أنواع أحدث وأكثر كفاءة من السلع التي تخدم نفس الغرض ولا تغطي الخسائر الناجمة عن التدمير المفاجئ وغير المتوقع الناجم عن الحريق أو الحوادث أو الكوارث،لذلك لا بد من معرفة كيفية حساب إهلاك الأصول الثابتة ويتم ذلك من خلال عدة طرق منها: