تلعب العظام أدواراً عديدة في جسم الإنسان، فهي تزوّد الجسم بالبنية الداعمة، وتعمل على حماية أعضائه الداخلية، كما أنّها أيضاً تُثبّت العضلات وتقوم بتخزين عنصرالكالسيوم، لذلك من الضروري جداً المحافظة على بناء عظام قوية وصحية وذلك خصيّصاً في مرحلة الطفولةوالمراهقة، وإنّ الحفاظ على صحة العظام أمر مهم جداً، وذلك لأنّ عظام الجسم تتجدد باستمرار، حيث إنّ الجسم يقوم بشكل دوري بتصنيع عظم جديد وتحطيم العظم القديم.
ومن الجدير بالذكر بأنّه في مرحلة الطفولة يقوم الجسم بتصنيع العظم الجديد بسرعة أكبر من سرعة عملية التحطيم، مما يعمل على زيادة كتلة العظام، حيث إنّ القيمة القصوى لكتلة العظم يصل إليها أغلب الناس ببلوغ سن الثلاثين، ثم تستمر عملية تجديد العظام لكن يكون الفقد من كتلة العظم أعلى نسبياً من البناء، ومن الضروري معرفة أنّ كتلة العظام القُصوى التي يصلها الأشخاص عند سن الثلاثين، تؤثر في احتمال الإصابة بهشاشة العظام في المستقبل، لذلك كلما زادت الكتلة قلّ احتمال حدوث هشاشة العظام مع التقدم بالعمر، وتجدر الإشارة إلى أنّ حماية عظام الجسم والحفاظ عليها أمر أسهل مما يعتقده البعض، وذلك يكون من خلال الفهم السليم لأهمية الغذاء الصحي والتمارين الجسدية، وبعض العوامل الأخرى التي تؤثر في صحة العظام وكتلتها.
يساعد النظام الغذائي السليم على تقوية العظام، إذ يُنصح باتبّاع ما يلي:
من الضروري معرفة أهم التمارين الرياضية التي يجب ممارستها للحفاظ على قوة وبنية العظام لكل فئة عمرية، حيث إنّ النشاط البدني من أهم الطرق المُتبعة للحفاظ على صحة العظام، ويُنصح البالغين الذين تزيد أعمارهم عن 35 عاماً بممارسة الرياضة وذلك للتخفيف من عملية الفقدان الطبيعية للعظم والتي تحدث خلال هذه الفترة العمرية، ومن بعض التمارين التي يُنصح بممارستها: