الأخشاب هي مادة عضوية قابلة لاتخاذ أوضاع مختلفة أثناء نموّها تبعاً لعوامل خارجية تؤثر عليها، وتعدّ الغابات المصدر الرئيسي للحصول عليها، وتستخدم العديد من المجالات كإشعال النيران وصناعة العربات والبيوت والشبابيك والسلالم وفي أعمال الديكور للأرضيات والجدران، وتتوفر بنوعين هما الصلب واللين، ويشكل قطع الأشجار من أجل الحصول عليها أمراً خطيراً على البيئة وذلك اعتبارها مصنعاً للأوكسجين ما جعلها تمتلك أهمية كبيرة لاستمرار الحياة، فلجأ الإنسان إلى زراعة غابات وتخصيصها لأغراض تجارية كصناعة الأخشاب.
تمرّ صناعة الأخشاب في ثلاث مراحل متلاحقة وهي على النحو الآتي:
مرحلة قطع الأشجار وتتم من خلال مرحلتين:
تختلف وتتعدد أنواع الأخشاب بشكل كبير وتنقسم إلى قسمين الأول الأخشاب الطبيعية والثاني الأخشاب المصنعة وهذه نبذة صغيرة عنهم:
الولايات المتحدة الأمريكية: تعتبر الولايات المتحدة الأمريكية أكبر دولة منتجة للأخشاب في العالم حيث يبلغ إنتاجها ٤٨١.١ مليون متر مكعب سنوياً فهي المسيطرة على سوق الأخشاب بلا منازع
الهند: ثاني أكثر دولة منتجة للأخشاب في العالم وبفارق كبير عن الأولى حيث يبلغ إنتاجها ٢٩٦.٢ مليون متر مكعب سنوياً.
الصين: تحتل الصين المرتبة الثالثة في الإنتاج بإنتاج يبلغ ٢٨٤.٩ مليون متر مكعب سنوياً حيث تشتهر الصين بصناعة ألواح mdf ذات الجودة الممتازة.
البرازيل: بإنتاج يبلغ ٢٣٦.٤ مليون متر مكعب سنوياً احتلت البرازيل المرتبة الرابعة بإنتاج الخشب عالمياً.
كندا: خامس أكبر منتج للأخشاب في العالم حيث يبلغ إنتاجها ١٧٦.٦ مليون متر مكعب سنوياً، وتجدر الإشارة إلى
كندا هي المصدّر الأول للأخشاب عالمياً حيث تبلغ صادراتها ٣١ مليار كيلو غرام من الخشب، فهي تعتمد على تجارة
الأخشاب بشكل رئيسي في بناء اقتصاد تجارتها.
روسيا: سادس منتجي الأخشاب في العالم بإنتاج يبلغ ١٦٢.٣ مليون متر مكعب في السنة.
إندونيسيا: تتمتع إندونيسيا بأفضل مناخ استوائي في العالم حيث تم تخصيص مزارع خاصة لإنتاج الخشب بسرعة
عالية، يبلغ إنتاجها حوالي ١١٩.٢ مليون متر مكعب في السنة وهو في تزايد مستمر.
إثيوبيا: تنتج إثيوبيا ٩١.٨ مليون متر مكعب من الأخشاب سنوياً محتلة بذلك المرتبة الثامنة كأكثر الدول المنتجة للأخشاب عالمياً.
جمهورية الكونغو الديمقراطية: تحتل المرتبة التاسعة في قائمتنا بإنتاج يبلغ ٦٩.٧ مليون متر مكعب سنوياً.
نيجيريا: كانت نيجيريا ذات مرة أكبر مصدر للأخشاب في غرب إفريقيا حيث تعتبر نيجيريا ذات أمطار غزيرة
وغابات مطرية عديدة، يبلغ إنتاج نيجيريا اليوم ٦٩.١ مليون متر مكعب من الخشب سنوياً محتلة بذلك المرتبة
العاشرة كأكثر عشر دول منتجة للخشب في العالم.