يمكن تعريف الفيتامينات على أنّها مركبات عضوية يحتاجها الجسم بكميات قليلة، ويبلغ عددها 13 فيتاميناً، وتختلف وظيفة كل واحد منها عن الآخر، كما يختلف مقدار حاجة الجسم منها، وتجدر الإشارة إلى أنّ الفيتامينات تُعتبر من المُغذيات الأساسية (بالإنجليزية: Essential nutrient)؛ وهذا يعني أنّ الجسم لا يستطيع إنتاجها بشكل كامل، أو لا يستطيع إنتاج كميات كافية لاحتياجه من بعضها، ولذا فإنّه يجب استهلاكها من الأطعمة التي تُعدّ المصدر الأساسي للحصول عليها، بينما يؤدي عدم استهلاكها بكميات كافية إلى حدوث مشكلة صحية معينة، وتجدر الإشارة إلى أنّ النظام الغذائي الصحي والمتوازن يضمن الحصول على القدر الكافي من هذه الفيتامينات، ولكنّ المشكلة تكمن في عدم الحصول على الغذاء المناسب كل يوم، ومن هنا ظهر مفهموم مكملات الفيتامينات لتدعيم الجسم بالفيتامينات التي يحتاجها، ولكن تجدر الإشارة إلى أنّ هذه المكملات لا تُعدّ بديلاً عن الحمية الغذائية الصحية، وذلك بسبب افتقارها للكيميائيات النباتية والألياف الموجودة في المصادر النباتية وغيرها من المركبات المفيدة لصحة الجسم.
يحتاج الجسم إلى جميع أنواع الفيتامينات للقيام بوظائفه بشكل طبيعي، وهي تنقسم إلى الفيتامينات الذائبة في الدهون والتي تخزن في الأنسجة الدهنية، كما تمتاز بفترة تخزين أطول في الجسم تستمر لأيام وفي بعض الحالات إلى أشهر، والفيتامينات الذائبة في الماء التي يحتاجها الجسم بكميات أكبر لعدم قدرته على تخزينها.
تُوضح النقاط الآتية أنواع الفيتامينات الذائبة في الماء، وفوائدها، ومصادرها الغذائية:
تُوضح النقاط الآتية أنواع الفيتامينات الذائبة في الماء، وفوائدها، ومصادرها الغذائية: