أدار باحثون من جامعة فيلانوفا Villanova University في بنسلفانيا مشروع «حديقة ريد ثامبس المريخية»، حيثأجروا محاكاة تربة المريخ بأخذ تربة من البراكين الأرضية، ومن ثم محاولة استخدامها في زراعة مجموعة من المحاصيل، بما في ذلك اللفت والثوم والبطاط. وقد ضُبطت مستويات الضوء بعناية لتتناسب مع تلك الموجودة على كوكب خافت أبعد من أرضنا عن الشمس. فقد نما اللفت بشكل جيد، لكن التربة الشبيهة بالصلصال كانت أكثف من أن تسمح بتوسّع وازدهار البطاط. ونجحت تجربة مماثلة، أجريت في المركز الدولي للبطاط في بيرو، في زراعة البطاط بظروف شبيهة بجو المريخ باستخدام بطاط معدّلة خصيصاً لتحمّل البيئات المتطرفة- مما يمنح الأمل لجميع عشاق رقائق البطاط من مسافري الفضاء المستقبليين.