اللسان هو عبارة عن عضو من أعضاء الجسم يتواجد في الفم ومكون من مجموعة من الألياف العضلية، وتكون وظيفته في المساعدة على الكلام وابتلاع وتحريك الطعام . ما يحدث في خلال بلع اللسان هو أنه لخلل ما في الجهاز العصبي للشخص المعني يتم حدوث تشنجات عصبية يصاحبها فقدان للوعي، وبالتالي فإن الجسم يرتخي وترتخي عضلاته، ومنها أنَّ الفك واللسان بالإضافة إلى لسان المزمار تتعرض للإرتخاء، وهذا يتسبب بأن تسقط قاعدة اللسان في المجرى التنفسي للشخص، وهذا بدوره يؤدي للاختناق ومن ثم إذا لم يتم إسعاف الشخص المصاب وبسرعة فإن الشخص يتعرض للوفاة .
إن عملية إسعاف المصاب بهذه الحالة لا بد من ان تكون سريعة ودقيقة، وذلك لكي تستطيع إنقاذ المصاب بسرعة قبل أن يختنق وقبل أن يحدث خلل إضافي في الدماغ كنتيجة لإنقطاع الأكسجين عنه، ولكن لا بد مهما كان الأمر من أن يتمالك الشخص المسعف أعصابه ونفسه وان يتصرف بهدوء وان يكون مدرباً، ولا تخاول أن تعيد اللسان إلى مكانه بيديك وذلك لثلاثة أسباب رئيسية :